驱动创新设计需考量智能化与标准化要素
摘要: 作为著名的电源管理商,立锜科技认为:LED照明市场, 从一开始就受到过多的关注与期许, 导致在市场未起来前, 就有太多的投资以及众多参与者、竞争者, 优劣不同的产品, 充斥在市场, 加上没有明确统一的规格, 整个市场就像战国时代。
作为后来者,在产品差异上, 立锜科技与其他先进的大厂商最大的不同, 在于注重产品的完整性, 从AC输入到DC输入, 从隔离到非隔离, 从小功率到大功率, 从室内照明, 户外照明到车用照明, 立锜科技都能提供最适当的驱动方式。
图:Intelligent LED driving module to support wireless dimming
“开发出与众不同, 有特点的产品, 一直是立锜科技在产品审核时的一个重点”创新的思考和简单的设计是廖光彬时常讲到的, 如何将LED照明的优点发挥出来, 如何做出个效率更高, 成本更低的产品, 也是我们一直思考的, 从最早期非隔离floating buck的驱动, 到最近两级式高PF的MR16驱动方案, 立锜科技一直用创新的思考, 来引领市场的变革. 当然, 都能得到市场的积极响应。多年来立锜科技已有近150项专利,在未来, 必定可以看到立锜科技在市场上发表更多创新的产品。
图:RT7302 T8 driver board
每一个客户都是最重要的
相对于其他IC设计大厂不同的是,大多数在亚洲地区的竞争者把市场放在大陆, 立锜科技比较不同的是他的主要客户亦含盖了欧美主要品牌, 并展开密切合作, 包括专用IC的设计等等。
廖光彬直言“大陆市场的竞争对立锜而言, 反而是较困难的, 庞大的客户基数, 导致服务上的困难,大多数的客户, 不具备长期下单的能力, 大多是只下一单, 就没下文了”,使用技术支持的投报率, 变成一个严苛的问题。目前,立锜科技主要借助产品的标准化以及有效的分工, 来降低技术支持的成本, 但相较于其他地区而言, 关于大陆市场的技术支持仍在大力度改善中。
当谈及某些跨国IC大厂选择与模块厂合作时,廖光彬认为“这种配合的基础或忠诚度是相当薄弱的, 当市场规模或客户基数变大后, 这种关系很容易被改变。” 把每个电源模块厂都当作重要的客户, 对每个客户提供最佳的服务是我们工作的目标。
智能化与标准化
据最新报告预估,到2018年LED智能照明市场规模将达到68亿美元,这相当于今年开始复合增长率为36%。这一利好消息无不是刺激芯片设计公司争取市场份额的动力。
智能照明, 将是LED照明展现与传统照明不同的一个主要项目,“但智能照明, 最难设计的部份, 其实不在智能调控介面上, 因为几乎所有调控介面, 都是现成的, 缺的只是一个统一的标准, 对整个模组的设计, 最麻烦的其实是对调控模组, 一个好的供电方式.一个低成本高效率的供电方式, 一直是整个模组设计上, 最困难的部份”,廖光彬坦言,立锜科技自2013年起, 陆陆续续将推出标准的智能控制驱动模组, 藉由3 根脚, 可以与不同的智能调控模组相连结, 一个Ground pin, 一个是来自调控模组的调光pin, 另一个则是给调控模组的5V电源. 同一个驱动模组, 可以接上不同的调控方式, Wifi, RDID, 红外线…把智能调控的设计, 变得相当简单。
驱动电源的模块化及智能化是必然的, 这是让LED照明摆脱传统照明束缚, 改变人类对照明系统使用习惯, 必经的一条路, 目前市面上, 有相当多的规格在被倡导着, 亦有各种联盟大力推销自己的方案跟标准。智能照明产品的标准化会是一个相当重要的指标, 只有规格的标准化后, 才能够完全的普及。但依目前山头林立的情况, 这条路还相当遥远。但是可以肯定的是,智能驱动模组的标准化, 可以使想开发智能灯具的厂商,大大的减少了研发的时间。
无论如何,电源的智能化、标准化以及设计的轻薄化都是未来的发展方向,所以,无论是多段式切换的线性LED驱动方案,可以降低驱动成本以及减少所需空间也好;又或是新一代PSR方案, 把改善了驱动的PF, THD 以及电流精确度为目的;亦或是两级式MR16/AR111驱动方案, 使得电子变压器的匹配性不再是问题,都是立锜科技作为大型厂商在驱动电源创新思考和简化设计方面的不断努力。LED需要更多追求卓越的努力。
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