目前,BMW摩托车激光照明科技正通过K 1600 GTL概念车进行可行性测试,BMW摩托车部门正在着手这项科技在量产车型中的应用。虽然激光照明科技在摩托车上的使用成本依然非常高昂,但是,随着该科技在汽车工业中大范围应用,其成本有望进一步下降。
去(2015)年,曾经有外媒报道,松下开发出了可使汽车前灯亮度达到世界最高水平的技术。新技术将电力转换为光的半导体激光器采用了新材料,将光的强度提高至以往的1.5倍。在黑暗环境下也易于发现远方行驶的汽车等,有助于提高行车的安全性。
据指,松下在DVD播放机等使用的半导体激光器领域在全世界掌握约8成份额。松下计划利用优势技术,开拓不断增长的汽车相关市场。半导体激光器输入功率的7成为热能,如果封闭在内部,发光的能力易于下降。此次为行业内首次降低热能的节能型激光器的开发成为可能。
新型半导体激光器在元件的一部分上采用了易于导热的氮化铝,形成了易于散热的结构。使之能高效发光,作为发光的性能,激光器的输出功率从以往被视为极限的3瓦提高至世界最高的4.5瓦。此外,照射距离有可能从现在的500米左右增加至700米左右。作为属于增长领域的汽车相关市场的战略性零部件,松下力争在2019年之前实用化。
汽车用前灯正不断采用节能性高的发光二极管(LED)。半导体激光器由于价格昂贵,目前在汽车领域仅有一部分高档车采用。松下将宣传能照射得更远的激光器照明的优点,以拓展需求。此外,松下还将作为体育场等的聚光灯和激光加工机的光源来销售。
松下将汽车相关领域定位为增长业务。计划到2018年度将车载相关业务的销售额提高至2.1万亿日元,比2014年度增长8成。锂离子电池和车载导航仪系统等拉动增长,但将来希望将汽车用前灯相关产品打造为核心产品。
除了车外的照明外,将来激光照射还有机会广泛运用在车内的照明上,如利用导光材料,就可以用激光实现车内照明,所以未来也很可能会用激光通过导光管来实现车内照明。
自LED大灯之后,激光大灯已相继被推出,不过可以看到,目前的激光大灯仍然处于初期阶段,普及之路还是困难重重,比如高额的成本,以及照明时产生的巨大热量等,都还是各厂商的需要克服的难题。从当下的情况来看,LED灯并未普及,激光大灯成本也有待控制,不过长远发展下去,激光大灯在某方面甚至最终替代LED亦是不无可能的。