在这里有一个不得不提的美国人——虽然对于绝大多数人来说，这个人完全名不见经传，这个人叫理查德·凯利（Richard Kelly）,是一名灯光设计师，也是约翰逊的合作伙伴，甚至可以说是他在某种程度上成就了约翰逊的大师地位。当然后来的文献里，都会把他称为“灯光艺术的先驱者”。

无论在凯利的年代还是在现代，建筑的灯光都通常被视作一种工程而不是设计，更不是艺术。人们往往只想到为建筑内部提供安全、适度且能营造舒适环境的灯光。但凯利却不这么看。在去耶鲁上大学之前，凯利就试着创办了一家小的灯光设计公司。但在他的描述中，人们对他那些关于灯光的看法并不感兴趣——他们只是想买点通常的灯具而已。

在大学之后凯利从事过一段时间的舞台灯光设计。这段经历为他的设计思想打下了基础。后来凯利将舞台效果中的灯光透视法引入到建筑学之中，并主导了一系列著名建筑作品的灯光设计，比如约翰逊在 New Canaan 的玻璃屋，西格拉姆大厦还有金贝尔美术馆（Kimbell art museum）。在今天我们看来，凯利的设计手法并不复杂，但效果却非常好。

“灯光是建筑设计不可分割的一部分。”凯利曾在他的一篇文章中如是说道。在他的职业生涯中，他从心理学的感知理论，舞台灯光的实际操作以及自然界的光学效应中获取了相当的灵感并进行了很多有益的尝试。

凯利把他的灯光理论归类为三条：

1、增强焦点光；

2、减弱环境光；

3、闪变的光华。

“增强焦点光（Focal glow）”是凯利用作在一个场景中强调一个物件的手法。

他自己这样解释：增强焦点光就像现代舞台上的追光灯。就像灯光打在你最爱的阅读座位上，或者初升的阳光点亮峡谷的尽头；就像黑暗中打在脸上的烛光，或者你走在昏暗的楼梯上时面前的那一束手电光……增强焦点光可以集中注意力，将不相干的事物联系在一起，也可以用来在商店橱窗里点出售卖的商品。它可以把重要的东西从一堆不重要的东西中分离出来，让人们一目了然地看见。

“减弱环境光(Ambient luminescence)”则是可以让人从大体上感知环境的背景光。

用凯利的话说则是：减弱环境光就像清晨一望无际的雪原，就像海上的大雾中小艇的灯光，又像是宽阔的河面上，那将河水、堤岸与天空模糊成一片的黯淡的天光。这就是为什么艺术画廊偏好用白墙、透明天花板与条状灯带。减弱环境光是没有影子的泛光，用以消解背景物体的形状和体积。

至于“闪变的光华（Play of brilliants）”，则指的是动态而丰富多彩的光线，把光线本身作为一种信息。

凯利这样描述：闪变的光华，如同夜晚的纽约时代广场，或者十八世纪那种被烛光和水晶吊灯点亮的宴会厅。是喷泉或者潺潺流淌的小溪反射的跳动的阳光，是洞穴中埋藏的钻石，也可以是教堂里五彩的玫瑰窗……它刺激人们的身体和精神，鼓舞人心甚至增进食欲，激发好奇与想象。

凯利的视觉美学，就是这三种元素交织的产物——虽然在很多时候其中某一个元素都会被刻意凸显。