飞利浦收音机:品牌的时代
从1922年赫拉德退休后,安东调整了公司发展的策略。过去,飞利浦着重在于生产真空管、以及通讯阀这些电子产品的「零件」;而在1927年,飞利浦开始生产「完整的产品」。
在1927年9月的乌特列支(Utrecht)商展中,飞利浦公司第一次向世人展示由飞利浦设计、制造的收音机;同时,成立了短波电台PCJJ,用各种语言对全世界广播;隔年,电台开始了一个周日节目《Happy Station》,邀请特别来宾访谈、介绍荷兰生活、播放热门歌曲。
1927年飞利浦所推出的第一代收音机(来源:飞利浦官网)
当年这个「收音机加上广播节目」的组合,简直就像现在的smart phone + app一样相辅相成。从电子零件制造商转型成为消费性产品制造商,广播电台里营销着自家生产的收音机的广告—1927年,可谓是飞利浦经营品牌的元年(注)。
生产一个完整的收音机,听起来容易,但是并非如此。你若有机会,找一部1931年拍摄的纪录片《Philips: Radio》来看,绝对会惊叹不已:
首先,在飞利浦收音机工厂里面,工人们加热着硅砂来制造玻璃、数十个玻璃师傅正在卖力地吹制着玻璃管(用来制造放大电子讯号的真空管)。才在感叹这真是门高难度的工艺,三分钟后,画面切换到飞利浦的自动化玻璃管制造设备——刚刚那些费尽师傅功夫的玻璃管,在这个工厂里面被飞快地用模具吹制好了,而且每个都一模一样。
整个影片将近三十分钟,你可以看到飞利浦是如何从一堆砂石变出一台巨大的收音机(1927年原型机),我个人相信,当中的工作流程绝对超过一百站。半成品被巨大的输送带还有缆车在不同的厂区内移动着;巨大的管线供应着高温的气体;工人们熟练地绕线、组装、点测——这座工厂,就算搬到现代,也绝对是个现代化工厂,可以想象在1930年代,飞利浦收音机工厂让荷兰人多么骄傲。
总裁安东、飞利浦,绝对不是心血来潮就决定要做个收音机来卖。若是看过这段影片,你会看到当中有太多的生产技术、工业管理、计算、以及巨大投资。生产一整台收音机的飞利浦,可不只是把零件买来组装,而是几乎生产了每一个零件:Everything is made in Eindhoven。所以,他们可以自豪地拍胸脯向全世界保证收音机的质量:各位观众,这就是这个时代尖端科技的结晶。
收音机的生产之旅到了最终站,工人们在扩音器(speaker)的表面,镶嵌上了一个巨大的圆形纹饰:飞利浦圆环(the Philips Circle)。
1931年推出的「礼拜堂型收音机(Chapel Radio Model 930A)」,是当年最畅销的机种。(来源:维基百科)
飞利浦圆环是飞利浦的第一个商标,从1926年起开始被使用,将近一百年来历经多次修改,但是圆环的内容基本上没有变动:一个圆环包覆了四颗星星,在三条波纹上下闪耀。
三条波纹,象征着无线电波;四颗星星,代表着在夜空中充满了承载电波的乙太(ether,古人认为宇宙中充满了一种叫做乙太的物质),让无线电波在空中环游世界(外圈圆环)。
一开始,圆环形商标只被使用在收音机以及真空管产品上;后来,随着收音机销往全世界,集团越来越大,公司决定让飞利浦圆环成为整个集团的商标:飞利浦圆环加上飞利浦的字样,外面再用盾型包覆,就成为了「飞利浦之盾」。
飞利浦不再只是一个零件工厂。她是一个代表尖端科技创新的品牌。
飞利浦商标的演变:圆形图案即为飞利浦圆环。(来源:飞利浦官网)
大萧条:黑色星期一
1929年10月28日,喧嚣了整个二○年代的经济盛宴嘎然停止,美国华尔街出现恐慌性抛售股票,道琼指数单日下跌12%,美国各大财经巨擘进场护盘;次日,黑色星期二,护盘宣告失败,恐慌性卖压让指数再下跌12%,当日蒸发了140亿美元;当周交易结算时,美国股市价值损失高达300多亿美元,正式宣告了大萧条(Great Depression)的到来。
大萧条席卷全世界,经济全面衰退,美国失业率高达25%,有些国家甚至高达33%;国际贸易锐减50%,农作物价格衰退60%。数百万的学生辍学成为童工维持生计,社会治安败坏,人民受不了破产的痛苦而自杀。这场巨变,让全世界经历了一次比种族清洗还严重的毁灭,堪称一场经济大屠杀。
而飞利浦总裁安东,也正经历了他一生中最艰辛、痛苦的时期。
安东?飞利浦,来自于一个富裕的家族;年轻时到阿姆斯特丹学习证券交易,本来很可能成为一个股票交易员,命运却让他来到南方的安荷芬,与父兄一起打拼事业。38岁就让公司股票上市,44岁让飞利浦成为欧洲第一。将近四十年的飞利浦生涯,安东遭遇过许多的挑战和危机,都能凭着犀利的谈判能力与优异的商业天份安然度过。
可是大萧条,并不是一个普通的挑战。
安东老了,累了,意志消沈了,他选择了闭上眼睛,不想面对这失落的十年。从30年代开始,飞利浦的公司大权,慢慢落到财务长法兰斯?奥顿(Frans Otten)身上。
1920年代时任飞利浦财务长的法兰斯?奥顿(Frans Otten)