欧盟在环保方面的标准一直是全球最高的，有关的规范也是最严格的。就白炽灯的使用来说，欧盟委员会早在2007年3月，就制订出具体时间表，逐步淘汰这种浪费能源、二氧化碳排放量相对较高的产品。2008年底，欧盟宣布27个成员国已就一份白炽灯限制方案达成协议，为防止全球气候变暖，各国将在2012年前停止欧盟内家用白炽灯的销售，而改用能效较高的节能灯。根据计划，该方案在欧洲议会批准后，从2009年3月起分阶段实施。2012年8月31日，欧盟境内全面禁售白炽灯泡的最后期限到来。这之后，理论上讲，欧盟境内任何商家将不能再进货和出售白炽灯泡。已售出的白炽灯使用寿命结束后，将退出历史舞台。

　　欧盟研究认为，燃煤发电厂在发电过程中会释放出大量有害气体。白炽灯能耗比只有不足15%，且寿命短，更换频繁，造成巨大能源浪费。因此，淘汰白炽灯，减少电力需求，也就减少了环境污染。替代白炽灯的节能灯(紧凑型萤光灯)的能耗比达到50%，欧盟相关调查材料指出，用节能灯替代传统灯泡，每年可在发电过程中减排二氧化碳1500万吨，在欧盟范围内可节省1%的耗电量。据欧盟委员会估算，淘汰白炽灯这项措施可为欧盟成员国每个家庭最多平均减少50欧元的支出，整个欧盟可节省高达100亿欧元的能源费用支出。

　　欧盟委员会2007年在布鲁塞尔通过规定，要求其成员国在2009年至2012年逐步淘汰供家庭、工业部门和公共场所使用的白炽灯和其他高耗能照明设备，在2012年年底前彻底淘汰白炽灯。欧盟委员会指出，之所以用4年时间逐步淘汰白炽灯等高耗能照明设备，是为了让制造商能够逐步调整其产品结构，以满足消费者在照明设备能耗、功能、美观、卫生等方面的需求。

　　当然，与传统白炽灯灯具和节能灯具生产、销售等有关的利益集团，对欧盟放弃白炽灯的政策进行频繁的“公关”活动的努力一直也没有停止过。但欧盟的政策已经定下并且施行顺利，白炽灯的命运在欧盟范围内应该是走向寿终正寝了。传统灯具的生产、销售企业，必须适应和跟上这个潮流，“变身”为节能灯具企业，否则，只有面临被淘汰的命运。欧盟的专家认为，由于“环保”这个“硬指标”的存在，白炽灯在世界上其它地区的命运也一定会同欧盟一样。目前除了欧盟之外，日本、澳大利亚等国也宣布了同样的政策。

　　但节能灯也有短处，导致一些消费者不愿放弃传统灯泡。如在使用上，节能灯刚打开时灯光比较暗，几分钟之后才逐渐亮起来，灯光颜色等也与传统白炽灯不同，需要有一个适应过程;其次，节能灯虽然寿命相对较长，但灯具价格偏高;另外，节能灯内有水银，所以废旧节能灯不能随便丢弃，必须专门回收处理。