智能路灯是目前正成长中的业务，也是指向未来智能城市和新兴物联网发展的风向标。这种新颖的产品范围广泛，从简单、复杂到几乎不可见，总有一天可能无处不在。

　　智能路灯基本上是由LED灯、LTE小型蜂巢式基地台、可选的灯具控制系统以及用于监控电线杆功率使用情况的智能电表所组成的灯杆。截至目前为止，飞利浦(Philips)永续照明部门行销经理Bill McShane已经在美国洛杉矶和圣何塞部署了约150个这样的灯杆。McShane一直在销售智能路灯，他相信在今后三年内将在全美城市中售出数千盏这样的智能路灯。

　　飞利浦(Philips)把这些路灯称为“联网城市初体验”。这种产品拥有很多的潜在客户和供应商。虽然还未能发展出具体的产品蓝图，但已吸引了有关其发展潜力的各种遐想。仅有蜂巢式功能的灯杆是在城市扩展市内Wi-Fi网路并考虑广泛部署未来各种类型感测器网路时就一并到位的。

　　圣何塞正部署50支与Fairmont Hote附近一样的智能灯杆

　　飞利浦的LED照明部门提出了智能路灯的想法，也开发出这样的产品。这家荷兰公司与爱立信(Ericsson)建立了一项全球合作关系，由爱立信作为灯杆内部的LTE基地台转包商。其他公司则提供圣何塞等城市需要的可选智能电表。

　　无线通讯营运商是主要的客户，他们指定并向爱立信支付基地台的费用，并确定基地台的安装位置。他们还付钱给飞利浦，然后由飞利浦与市政府洽谈交易，并向城市支付安装费用和少量的续用租金。

　　举例来说，洛杉矶向飞利浦收取约1万美元的灯杆安装费用以及每个网站一年40美元的租金。圣何塞则允许飞利浦向无线者处收取十年的费用，十年后再改由圣何塞市向无线业者收取费用。

　　重大但极具挑战性的业务

　　城市为经常由不同实体拥有和服务的灯杆建立了一个简化的认可过程。McShane表示，“我们设法将各方聚集在一起。这是一个很有趣的挑战，但当他们全部聚齐洽谈计划时，就变成了一项有力的提议。”

　　最终，每一方都能获利，McShane指出，“这是居民、商业单位和城市三方共赢的局面。”

　　由于面对每个城市不同的业者和规则，这项业务其实并不轻松。例如，圣何塞在2011年2月份就为转换到LED起草了共48页的路灯设计指南。这本指南中充斥着各种有关灯光亮度与品质问题的表格和数学公式，并提到了许多国家和国际标准。

　　McShane的同事们先在全球开展了灯杆的先导计划。佛罗里达州的公共电力事业以及哥本哈根等城市目前正测试这个概念，据市调公司Navigant Research透露。该公司统计全球LED路灯数量已经超过1，300万个，预计到2023年还将增加到1.16亿个。

　　据说华为也开发出智能路灯的原型和样机，但尚未正式发布产品，预计还有其他公司也可将浮出?面。“我认为我们正处于智能路灯普及的开端。”Navigant研究总监Eric Woods表示。

　　虽然实际数字很难掌握，但McShane估计单单美国就有2，600万盏路灯。洛杉矶表示拥有第二大的数量，约21万支供电的灯杆，其中超过14万支灯杆已经转换成LED了。圣何塞拥有约6.3万支灯杆，其中约有2万支是LED灯，其它灯杆正开放给任何类型提案的转换计划招标中。