日本东京大学尖端科学技术研究中心教授濑川浩司的研发小组及其合作厂商，用色素增感型太阳能电池(DSSC：dye-sensitized solar cell)、LED及镍氢充电电池，制做了100盏便携灯，并从2011年5月起在东日本大地震灾区的两个地点发放使用。“DSSC在日本量产，并在社会中发挥作用此为首次”(东大特聘副教授内田聪)。

　　此次制做的便携灯是将濑川研究室的合作研究伙伴厂商自主开发的手掌大小色素增感型太阳能电池板、用手按压发光部即可点亮的市售LED灯以及蓄电池相组合制成的。蓄电池使用两节5号镍氢充电电池。电池无需更换，只需白天照射阳光，色素增感型太阳能电池即可将蓄电池充满，“可以使LED连续点亮约 20个小时”(濑川)。

　　地震后1个月内制做了100盏

　　濑川研究室的成员内田的家乡在日本的东北地区，在地震刚过的2011年3月14日，濑川就提出了“能不能用色素增感型太阳能电池为灾区做点什么”的建议。合作厂商也积极响应，随即开始了便携灯的开发。便携灯在约1个月的时间内制成了100盏，于5月3日运往灾区免费发放使用。

　　发放便携灯的地点是海啸受灾严重的宫城县仙台市若林区和石卷市的两处避难所。每处各为50台。“发放地点是有200人左右的避难所，考虑到发放使用后的维护，通过现场视察，选择了通车的地方”(内田)。

　　直到发放之前，内田心中都在担心“这盏灯能有多大的用处”。但这不过是杞人忧天，便携灯给当地的人们带来的喜悦大大超出了内田的预料。

　　在发放之时，因为避难所大多是学校的体育馆，所以夜间照明一直令灾民头痛。如果不打开天花板的照明，室内就漆黑一片举步艰难，但开灯，则会一片灯火通明，把已经睡着的人惊醒。晚上一有人上厕所就会打开天花板的照明，避难者无法难得到充分休息。而且，因为厕所是在避难所外面临时设置，踏出避难所又是漆黑一片。所以只能摸黑前往。临时厕所里也没有灯。

　　有了便携灯之后，这些问题迎刃而解。避难所里天花板的照明可不再频繁地开关，通往临时厕所的通道和厕所里则亮起了灯光。这实在令灾民感到高兴。“作为一种生活必需品，灾民们选出了专人来负责日常的管理和白天的充电工作”(内田)。

　　随着若林区的避难所在7月初关闭，内田等人回收了发放的便携灯。从发放到回收，使用的时间大约是2个月。而石卷市的避难所至今仍在使用这种小型灯。