太阳能灯具均由5个部分组成：太阳能电池、蓄电池、控制装置、LED的驱动芯片以及LED本身。通常太阳能电池板挂在高杆上，充放电控制器和铅蓄电池放在地面的控制箱内，驱动芯片和LED都装在灯头里(如图1所示)。其中充放电控制器只能控制对蓄电池的充电和放电过程以及定时向LED供电，并不能稳定其输出电压。但是，有不少设计人员在设计中略去了恒流驱动，他们以为铅蓄电池的输出电压足够稳定，不需要再采用恒流驱动就可以直接驱动LED，这种想法是错误的。

图1 太阳能灯具的5个组成部分

　　蓄电池的输出电压会随着放电而逐渐降低，在整个放电过程中，其输出电压的变化高达20%左右。如果用它直接对LED供电，会使得LED的亮度产生很大的变化。以铅蓄电池为例，它的放电曲线如图2所示。

图2：铅蓄电池的放电曲线。

　　从图中可以看出，在整个放电过程中，铅蓄电池的输出电压将会下降达2V(将近20%)。而从LED伏安特性可知，20%的电压变化将会引起极大的正向电流变化。图3所示为某种3W LED的伏安特性，其中蓝色为白光LED。

图3：某款3W LED的伏安特性。

　　假设初始电压为4.2V，此时正向电流为700mA。如果电压降到3.5V(20%)，这时的电流低于180mA，降低了将近4倍。而LED的发光亮度是直接与其正向电流相关的。对于同一款3W LED，其相对发光强度和正向电流的关系曲线如图4所示。

图4：相对光强和正向电流的关系。

　　由图中可以看到，如果正向电流从700mA降低到350mA，其发光强度从1.75降低到1.0。如果正向电流降低到180mA，其发光强度将降低到0.6(降低将近3倍)，这是不允许出现的。