2010年8月9日到13日，笔者访问了波士顿。笔者在日本国内往来奔波，已经很久没有去海外了，所以，此次的目的就是与老友叙旧，同时参观一下最尖端的研究成果。笔者此行访问了多个研究室，因此打算分4章介绍一下在那些地方的感受。在相当于第1章的本文中，笔者想谈谈访问波士顿时感受最强烈的“中国崛起”现象。

　　MIT的半导体研究所里中国研究人员最多

　　举例来说，作为访问的目的地之一，笔者访问了美国麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology，MIT)的微系统技术实验室(Microsystems Technology Laboratories，MTL)。MTL相当于MIT的半导体制造工厂，在进行新材料半导体研究的同时，还制造研究人员设计的芯片*。

　　*在美国，不仅是MIT，哈佛大学(Harvard University)、斯坦福大学(Stanford University)以及加州大学柏克莱分校(University of California Berkeley)也拥有与MTL同样的半导体制造研究设施。带笔者参观的教授告诉笔者，引进最尖端设备的竞争十分激烈。他还透露，MTL需要新的200亿日元的设备投资，如果筹集不到这笔资金，就无法更换成新的设备。由于哈佛大学已开始建造新设施，因此他看上去很是焦急。顺便一提，在日本没有一所大学拥有半导体制造设施。

　　给笔者留下深刻印象的时刻是，当笔者听说该校留学生及研究人员中人数最多的是中国人的时候。其次是韩国人。日本人只有区区数人。听完此番话笔者想到的是，再过10年的时间，在MTL从事研究的中国人回到中国，一定会开创新的半导体业务领域，或者推动现有业务加速发展。

　　积极招收中国人才的哈佛大学

　　在哈佛大学，笔者首先访问了环境分析(大气)研究室。该研究室有不到20名研究人员，其中只有1个美国人。笔者就此询问了来自日本的研究人员，他介绍说“教授正在中国招收研究人员。中国比较容易就能招到优秀的研究人员”。笔者实际见了一名北京大学毕业的女研究员，她给笔者留下了相当聪慧的印象。虽说学问没有国界，但当他们这些人回国之后，中国的研究水平无疑将会迅速进步。

　　在研究室笔者向中国研究人员打招呼。注意看后面的挂轴!

　　另外，笔者还访问了哈佛大学的生物科学研究室。这里正在进行一项研究，即：在老鼠脑中插入电极，并发送使其识别特定气味的电信号。简直就像是进入了电影《黑客帝国》(The Matrix)的世界(在下一章里详细介绍)。

　　笔者已经被研究的内容吓了一跳，但更令笔者吃惊的是“研究室的国际化”。走廊里有世界地图，在研究人员的出生地上被插了大头针，海外人员居然比美国出生的还要多。当然，在中国的位置上插着大约5根大头针，但笔者感到惊讶的是非洲及印度也插有大头针。顺便说一下，日本插着2根大头针。

　　研究室走廊里的地图。大头针表示研究人员的出生地。

　　如上所述，在MIT及哈佛之类世界顶尖的大学里，到处都有中国研究人员活跃的身影。虽然笔者也听到“中国的技术还远远赶不上日本”的说法，那不过是只看到目前中国的情况得出的结论。当在美国最顶尖大学开展过研究的中国人回国后，中国的科学技术实力肯定会迅速取得进步。我们必须以这种可能性为前提，对日本的科学技术政策进行一番思考。