从打工仔到自主创业，从贴牌到自主品牌，这是雷士照明总裁吴长江等人走过的辛酸创业道。

上个世纪90年代初，刚大学毕业的吴长江从西安来到广东，在台资和港资照明企业打了一年工，但是他真正的目的是“未来拥有自己的企业”。1993年12月，吴长江离开打工的企业，当时身上只有一万多元钱，他找到了6个股东凑了10万元创办了一家灯具公司。这家公司做到一定规模时被一个香港老板控股，吴长江负责公司的生产、技术开发，市场则由香港老板负责，产品主要是给国外厂家贴牌生产，然后销往欧洲。

从为国外企业贴牌生产到拥有自主品牌，让别人为自己贴牌生产，“雷士”总共用了不到7年时间。

虽然贴牌生产的订单很稳定，但吴长江并不满足这种模式。

　　他决定进入日益扩大的国内市场。原因有两个：“第一，中国市场非常大，包括国外一些跨国公司都看好中国市场，别人能做好我也一定能做好，我对中国市场、对中国的国情比老外了解。第二，我的产品出口到欧洲，给欧洲一些顶级品牌做配套，得到了欧洲一些很权威的认证，像3C的都有，欧洲都认可，我坚信中国的消费者也会认可我自己产品的质量。”

但是，持有控股权利的那位香港老板认为国内市场不规范，管理混乱，缺乏诚信而且知识产权保护缺乏力度，坚决不同意吴长江的做法。吴长江反复思考，最终下定了决心。

　　1998年底，吴长江独自一人离开那家公司，成立了惠州雷士照明公司。开始时以国内市场为主，同时也接受欧洲的贴牌生意。在决定以开发国内市场为主之前，吴长江做过一个调研，结果发现国内的照明市场很乱，还处于一种无序的竞争中。国内的照明行业里还没有一个真正叫得响的品牌，即使是一些国外著名品牌，所占的市场比例也不大。这更坚定了吴长江创品牌的信心。

　　“雷士”以射灯作为第一个突破口，业务逐步扩展到铜灯、灯盘等，目前“雷士”共形成6大产品群，包括商业照明、家居照明、户外照明、智能照明、电工产品、光源电器。在商业照明领域更是处于领先位置。

　　2004 年，“雷士”的营业额达到历史最高的6亿元，居行业前列，2006年“雷士”营业额已达10数亿元，行业领导地位已初步形成。

　　“人无我有，人有我新”是市场竞争生存之道。

　　“做品牌要差异化。人家唱你就要跳。如果人家唱你也跟着唱，你这个品牌就不便于传播。

　　如果别人穿中山装时你穿了一套西服，人家马上就记住你了。”吴长江很不认同企业一窝蜂式地邀请明星做形象代言人，他更强调的是品牌的差异化和美誉度。

　　由于市场需求迅速增长，即便是生产线扩大到6条，市场上的“雷士”产品还是出现断货现象。

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