在固态照明市场享有盛名的LED的重要优势之一在于使用寿命很长——在某些应用领域，它的寿命远远长于白炽灯或荧光灯的寿命。然而，在高科技领域，任何事物的衰落速度都不会比利润率的衰落速度更快。

　　LED产品在经历了几年的飞速增长之后，高亮度LED成为目前固态照明市场的宠儿。作为新进入者，它驱动着LED照明产品平均售价的下跌，并且也在加剧老产品的淘汰速度——业界专家预测，LED需求正趋减弱。与之对应，固态照明业者正积极地在固态照明领域寻求新的应用，小厂商也在寻求重组以形成规模经济效益。

　　其实固态照明市场仍在继续成长，只不过增长速度与过去相比有很大程度的减慢。分析机构Strategies Unlimited和iSuppli最近发布的报告预计，今后几年该市场的年增长幅度在10%～15%之间。Strategies Unlimited认为，与从1995年起高亮度LED产品曾经引以为荣的46%的年增长率相比而言，这个数字确实降低了许多。

　　而且，LED被认为最终将能够统治汽车和通用照明市场，而这些市场的成熟可能还需要花上几年的时间，但是，在已经确定的价格空间里，研发竞争显然会很激烈。接下来的几年对于固态照明市场的来说，恐怕将不能再让业者花天酒地，但是也不会让他们食不果腹。

　　高亮度LED实际上处于观察家们划分的三阶固态照明市场的中间地位。标准发光LED的动态闪光特点使其成为越来越多设备的点缀，比如用于电脑和笔记本上的电源指示灯和硬盘驱动指示灯。不到5美元的售价也使标准发光二极管的应用遍地开花，这些应用占有的市场份额相当可观，每年的市场总值在20亿美元左右。

　　与标准发光LED相比，高亮度LED是最近几年才出现的事物。虽然其价格比白炽灯和荧光灯昂贵一些，但其耐用性和寿命都远在白炽灯和荧光灯之上，这些特点使高亮度LED适合用于很多领域。例如，用于汽车的行驶车灯、刹车灯和转弯灯。在过去两年里，它们还广泛用于手机的按键背景灯和显示屏，以及流行的可拍照手机的闪光灯。根据iSuppli的报告，2004年高亮度LED的总销售额达到27亿美元。

　　“但是，高亮度LED的滋润日子即将结束，部分原因在于手机市场的需求疲软，”iSuppli主任分析师 Jagdish Rebello指出，“手机市场的增长正在减速，今年的增速已经从17%下降到了6%。” LED在汽车市场中的应用趋于增长，但是，即使制造商能够在每辆车上卖出更多的LED，总量上的差别也还是非常巨大。“每年7亿部的手机市场与每年0.6亿部的汽车市场远远不能使LED的销售达到平衡，” Rebello指出。

　　竞争在进一步加剧。日本的Nichia和Toyoda Gosei，美国的Cree和欧洲的Osram都曾经统治过LED市场。但是自从2003年中国台湾、韩国和中国大陆的供应商开始进入这个市场，促使LED的平均销售价格每年下降15%%。中国的竞争者很可能会在未来的几年中成为更重要的因素：2004年6月，中国政府宣布了一个有关发展半导体照明器件的国家项目。根据中国《人民日报》的报道，中国计划投入100亿元(约合12亿美元)攻克这个项目。

　　这些都促使LED市场通过合并或重组的方式向规模经济靠拢。2005年8月，安捷伦剥离了LED制造部门，将这个部门作为半导体产品群的一部分出售给它的合作伙伴Kohlberg Kravis Roberts和Silver Lake。此后不久，中国台湾最大的两家LED制造商Epistar和United Epitaxy (UEC)宣布了以Epistar命名的合并计划，将LED尺寸及产品性能作为新的联合体的关键致胜点。Rebello相信，价格的下降会导致获得安捷伦芯片业务的公司“最终将这部分业务转给远东现有的LED制造业者。”（编辑;ZQY）