在车灯中使用激光技术
图3 奥迪公司更加偏爱DMD
数字镜像照明技术，它能将高分辨率的灯光投射到路面上，实现很多新的功能，比如车宽显示功能，可以告知驾驶员前方车辆的宽度尺寸在戴姆勒公司坚持不懈地专注于LED发光二极管技术的车灯时，宝马公司则集中精力开始了DMD(数字微镜照明装置)的开发(见图3)。在这一基于投影原理的照明技术中，宝马公司利用激光作为车灯光源。其实早在2014年，宝马公司在i8车型中就推出了DMD数字微镜车灯。不过迄今为止，这种激光光源的车灯仅被用来作为远光灯使用。也许将来，DMD技术将在宝马公司的车灯中发挥更重要的作用。
宝马i8所使用的DMD数字微镜车灯
相比较而言，DMD技术的光效率比LED更好，消耗的能源也减少了1/3。另外，其激光二极管的体积也只有传统LED发光二极管的1/10，这就大大减少了所占用的空间，能够让车灯的体积更小。“将来，一旦激光二极管的价格能够与LED发光二极管相媲美时，它将成为汽车车灯中新的标准配置，我相信这只是一个时间早晚的问题。”宝马公司的发言人Silke Brigl女士说道。她还说：“就像LED一样，激光二极管可以通过脉冲宽度调制进行调光，并不会因脉冲调制而影响使用寿命。”
利用灯光传递信息
奥迪公司也在开发车灯的替代解决方案，除了广泛使用的LED矩阵光源之外，奥迪公司也在研究DMD数字微镜照明技术。“我们已经利用DMD数字镜像技术在一个车灯中集成了大约10万个发光点，并能够更好地分配车灯灯光或者利用光与周围环境交换信息。”奥迪公司车灯功能和创新的研发领导人Stephan Berlitz先生说道。
DMD数字镜像技术
利用今天的LED车灯技术是无法实现利用灯光与道路上的行人、骑自行车的人进行交流和沟通的，而高分辨率的车灯照明技术则有可能实现车辆之间的记录和沟通，或者是利用新的灯光照明技术实现自动驾驶，例如：实现车辆行驶的安全性、提高驾驶的舒适性等，也包括了下一步与道路上的其他交通参与者之间的交流。
可编显示内容智能车头灯
虽然今天的LED技术相对于明天的智能化灯光技术，几乎已经被挖尽了潜力，但在今后几年里，矩阵式LED技术的车灯仍将全面安装在所有的奥迪车型中，全面取代氙气灯。
对Berlitz先生来讲，控制着1024个发光点的μAFS技术是最新的矩阵式LED车灯照明技术，但还不足以取代DMD数字微镜照明技术。“它至今还没有照射出一条线来。” Berlitz先生说。但奥迪公司仍然十分关注这一技术的研发成果，也并不排除今后采用这一技术，只要它的像素能够明显提高。
集成新的功能
高像素不仅提高了远光灯的分辨率，而且也为一些新功能的开发与集成提供了更多可能性。当车辆在公路上高速行驶时，这种车灯能够自动地在高速公路上投射一个光锥;当车辆在城市市内行驶时，则可以更好地为行人提供照明，照亮道路边缘;当车辆在乡村公路上行驶时，车灯的灯光可以清楚地照亮每一个转弯的弯道。将来，这种前照灯在保证本车驾驶员的最大照明范围的情况下，甚至可以只将逆向车辆驾驶人的部分面孔照亮，而不会使他被灯光照的眼花缭乱。
未来，全新的车灯功能只能由高分辨率的车灯来满足，比如车宽显示功能，利用车灯投射在路面左右两条明亮的光带表示前方车辆的宽度，这使驾驶员能够了解到在车宽显示功能确定的范围内，有无其他车辆超车，从而也可以避免因车道狭窄而出现后果严重的交通事故。
当然，若让每块电路板只能控制120支LED发光二极管的车灯来实现上述功能时，就只能用更高分辨率的车灯才能实现了。这也导致了一些场景出现：停车场表示“欢迎光临”的灯火通明、能够照亮建筑工地车辆宽度的光带或者大货车车队行驶时照明强度太弱——因为在一辆接一辆的车队行驶中，只有第一辆车需要启用全部灯光，而后面的车辆则可以把灯光的亮度开到最小。
结语
不论是LED发光二极管照明技术、μAFS发光二极管照明技术，还是DMD数字微镜照明技术，明天的车灯将会有着更高的分辨率，而且不仅仅是发光照明，还会集成其他一些功能。
Berlitz先生坚信，从长远发展的观点来看，最终将只有一种照明技术会占领市场。不过，在今后的若干年里，尤其是在自动化驾驶车辆即将问世的时候，究竟哪一种技术能够得到大范围的应用呢?也许目前我们还无法给出定论。
