大战爆发
1914年7月28号,奥匈帝国向赛尔维亚宣战,第一次世界大战爆发,欧洲诸国分为两大阵营彼此对立。德国的产品遭到协约国阵营的抵制,这意味着欧洲最大的两家灯泡工厂西门子和AEG顿时失去了整个西欧市场。
飞利浦的母国荷兰,在第一次世界大战中宣部保持中立。这个重大的外交决定,给了飞利浦公司在乱世中急速成长的大好契机。嗅觉敏锐的安东,立刻扩大产能,饥渴地准备一举攻下呈现真空状态的欧洲照明市场。
就在此时,美国照明巨人通用电气向安东提出了一份专利和解协议:飞利浦可以合法地使用拉拔钨丝;相对地,飞利浦必须退出北美。安东很快地同意了这个提议:此时此刻,应该专注于掠夺没有西门子的欧洲。
1916年,第一次世界大战期间飞利浦灯泡广告
安东领军的业务团队在协约国成员之间奔走,遍及了西欧、北欧、以及东方的俄罗斯。一次大战期间物资缺乏,加上德国商品受到协约国的抵制,飞利浦的产品很快就大受欢迎。尽管如此,还有个大问题极待解决:由于德国队协约国成员发起了潜艇战,攻击海面上所有协约国(主要是美国与英国)的战舰以及商船,造成物资流通困难。就算飞利浦订单满载,如果无法将货物运到客户手上,也是白搭。
于是,在大战期间,安东干起了荷兰人的老本行:航运。他购买了四艘渔船,内部改装成货船,在北海上灵活地将飞利浦的灯泡运送到法国、比利时、南欧地区、以及斯勘地纳维亚——伪装船队顺利躲过了德国潜艇的封锁。
飞利浦的灯泡不止越过战火顺利到达欧洲诸国手中,船队回程的时候,又会载着其他的物资回到荷兰。一来一往,为飞利浦赚进大把财富。
大战中,飞利浦获得了巨幅的成长。尽管放弃了北美,飞利浦却进入了拉丁美洲市场,同时接收了西门子与AEG的欧洲失地;此外,正式得到了通用电气的专利授权,将公司长期潜在的专利风险一举消灭。
1918年11月11日,第一次世界大战结束。来自北海小国荷兰的飞利浦,成为欧洲最大的照明公司。
1919年,展现飞利浦灯泡工艺的哥利亚巨人灯泡。(来源:飞利浦研发中心Philips Research)
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