国家体育馆以中国“折扇”为设计灵感，充分体现“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”的奥运理念和“节俭办奥运”的原则，注重功能设计、环保设计和美感设计相结合，体现了功能第一、技术第一、满足比赛、遵守规范、节能环保、赛后利用的设计原则。国家体育馆工程由中国人自己设计、施工完成，整个工程充分体现出中国特色。

　　国家体育馆的业主单位为国奥投资发展有限公司，是通过全球公开招标产生的项目法人单位，负责整个国家体育馆的投资、建设和运营。该项目的设计单位是北京市建筑设计研究院，施工单位为北京城建集团有限责任公司，监理单位是北京建工京精大房工程建设监理公司。国家体育馆工程为金属屋面，外墙装饰为玻璃幕墙，是目前国内设施最先进，功能最完善的体育馆之一。工程于2005年5月开工建设，历时约两年半。

　　照明设计单位为清华大学（建筑学院），照明施工单位为北京良业照明工程有限公司。本项目属国家科技部863计划“半导体照明规模化系统集成技术研究”（课题编号：2006AA03A170）的子课题一“国家体育馆和奥运村照明系统规划设计、集成结构分析、系统评价和标准”（课题责任人为国奥投资发展有限公司，课题依托单位为国奥投资发展有限公司）。依据科技合同规定，清华大学（建筑学院）负责完成《国家体育馆和奥运村照明系统规划设计、集成结构分析、系统评价标准》（863计划“半导体照明规模化系统集成技术研究”子课题一）的研究报告书，该报告书同时作为本咨询合同的最终报告。

　　国家体育馆于2007年11月22日完工通过验收，是北京奥林匹克中心区第一个竣工的比赛场馆。已于11月28日迎来“好运北京”国际体操、蹦床等比赛。