谈到江南水乡，我们脑海里就会有一幅幅画面在眼前闪过：在弯弯的小河道里，一叶扁舟轻轻地划过，两岸连绵不断、高低起伏、层层叠叠的粉墙黛瓦构成江南风光畅想曲........几十年过去了，城市发生了翻天覆地的变化，城市的规模也扩大了许多倍，我们过去的江南水乡还在吗?她现在的面貌又如何?她与其他建筑环境又是如何相互协调在一起的?下面我们以苏州市的发展状况来解答以上问题。

　　一. 城市肌理

　　苏州古称平江，历史悠久，春秋时代即为吴国的都城,。当时的城门有阊阖门、盘门、胥门等，名称一直保持至今。在后代的文章诗稿中，记载了许多苏州城的情况，许多诗文中提到的街、巷、桥、坊的名称，多沿用至今。自吴国始，秦、汉、晋、唐以来，苏州都是东南沿海人口众多、规模较大的重要城市之一。

宋代平江府图

　　隋大业六年(公元601年)开通了由京口(镇江)到余杭的大运河，使它更成为该地区的航运中心，商业手工业更为发达，所以一直是江南政治、经济、文化的中心城市。宋代佛、道两教并崇，位置都在主要道路旁或尽端，由于这些高耸建筑物的位置选择恰当，与城市道路及河道配合良好，形成很好的城市对景，并构成丰富美丽的城市立体轮廓。

　　平江城中集中居住着大地主、官僚及商人，大型宅院也很多。在清代以前就有较大的私家园林，如沧浪亭等。有记载说：“酉丽池为治，积土为山，岛屿峰峦，出于巧思” 。苏州的城市园林，在南宋时已有相当的规模以后更加发展，形成独具风格的苏州古典园林建筑艺术。