意大利国家核物理研究所(INFN)利用3D打印技术制作了一台紫外线望远镜的机械结构，该望远镜最近被送往国际空间站(ISS)。

未来三年内，意大利航天局（ASI）和俄罗斯航天局（Roscosmos）将利用3D打印的Mini-EUSO望远镜分析国际空间站的紫外线辐射。该项目的目的是为了更好地了解宇宙射线，并为未来的空间站任务打下技术基础。

"在整个Mini-EUSO机械结构的生产过程中使用Stratasys FDM 3D打印技术，使我们能够降低项目的整体成本，"Laboratori Nazionali di Frascati INFN的首席研究员、意大利国家实验室（Laboratori Nazionali di Frascati INFN）和意大利国家实验室（INFN）EUSO SPB2合作项目国家经理Marco Ricci说。

该空间望远镜被送往国际空间站，目的是在紫外光范围（300-400纳米）内绘制出高分辨率的地球图。为了成功地完成这一任务，该设备需要能够承受联盟号火箭发射到太空中的机械应力和振动。

利用Stratasys公司的Fortus 450mc 3D打印机和ULTEM 9085材料，INFN团队能够创造出符合严格的航天和国际空间站认证要求的结构。事实证明，由此产生的望远镜的机械框架比铝制的版本更轻，内部电流的绝缘性能也比它的前代产品更好。

Laboratori Nazionali di Frascati (LNF)在其意大利基地拥有数台Stratasys FDM机器，最近还安装了PolyJet能力。据利玛窦介绍，LNF的研究人员利用这项技术将成本降低了10倍，开发时间缩短了一年左右。

由于Mini-EUSO的时间分辨率高达2.5 us，因此能够探测到地球大气中的各种紫外线现象。在成功安装在国际空间站的低轨俄罗斯Zvezda舱上后，数据已经被成功地安装到了国际空间站的低轨俄罗斯Zvezda舱上，目前已经将数据发回地球进行分析。

"我们现在正在对Mini-EUSO记录的第一批数据进行分析，结果很有希望。"利玛窦补充道。"从研究人员的角度来看，我对这个项目的执行方式感到非常自豪，并对取得的成果感到非常兴奋。对我来说，现在已经很清楚3D打印可以为未来科学研究的成功和技术进步做出重大贡献。"

3D打印技术已被以不同的方式应用于国际空间站上的优化操作，并推动其研究目标的实现。

加州外太空制造商Made In Space（MIS）于2018年5月获得美国宇航局小型企业创新研究（SBIR）合同，开发其Vulcan Hybrid 3D打印机。该系统可兼容30多种不同材料，涵盖聚合物和金属，能够在轨道上生产耐用的高精度部件。

2019年10月，MIS与巴西石油化工公司Braskem为国际空间站创建了一个3D打印的塑料回收设施。Braskem回收器旨在提高国际空间站的制造能力的可持续性，减少从地球上补给任务的次数。以色列3D打印机制造商Nanodimension公司于2019年5月获得以色列创新局的拨款批准，为国际空间站开发射频（RF）空间系统。该项目与佛罗里达州的通信公司哈里斯公司合作，利用其地面卫星跟踪站与3D打印的射频系统进行接触。