照明用途是另一推动力

　　OLED面板大型化的另一推动力是OLED照明市场的形成。拥有“面发光”、“透明”、“轻&薄”等特性的OLED照明，其用途可以有别于荧光灯、白炽灯泡等现有光源，以及因节能发展而来的白色LED，因此，新厂商纷纷涉足。

　　OLED照明的量产化动向之活跃甚至超过了小型OLED面板。在日本国内，除Lumiotec预定于2010年1月启动量产外，柯尼卡美能达控股也于2009年11月宣布将斥资35亿日元建设试制生产线。在海外，荷兰飞利浦电子(Royal Philips Electronics NV)、美国通用电气(General Electronic)等公司也计划量产。根据DisplaySearch的预测，OLED照明市场将于2010年萌芽，在2016年扩大到约28.38亿美元。

　　小型OLED面板的量产扩大和OLED照明的普及有望推动大型OLED面板的实用化。这源于二者可以共享大部分材料和元件，以及量产成品率提升技术的积累。

　　能否乘环保热之东风?

　　进入2009年，“节能”、“环保”逐渐成为平板电视竞争的重要要素，也推动着大型OLED面板的实用化。例如，索尼于2009年1月发布了功耗比原来减少40%的液晶电视“BRAVIA VE5”系列。夏普于2009年9月投产了配备白色LED背照灯，以画质、节能为卖点的“LED AQUOS LX”系列。考虑到消费者环保意识的提高，这种趋势今后很可能继续。

　　OLED面板的胜算在于“液晶面板在构造上存在低功耗化的极限”(日本液晶技术人员)。液晶面板是利用电压控制液晶分子，通过部分透过或阻断背照灯光线的方式显示灰度。不仅构造复杂，拥有TFT、液晶层、彩色滤光片、偏光板(2片)、玻璃底板(2片)多个部件，每个部件的环节背照灯光线都会损耗。“现有液晶面板的背照灯光线透射率只有5%左右。大幅提高极其困难”(同上)。

　　而OLED面板是自发光元件，原理上损耗较小。“只要提高发光材料的效率，OLED面板的功耗还能降低”，“功耗应该低于液晶面板”，很多OLED技术人员都这样认为。

　　在这种情况下，各厂商纷纷重整旗鼓，开发用于电视的大型OLED面板。除前面提到的LG显示器，索尼也在2009年11月召开的业务说明会上重申了向OLED面板等自主显示器开发持续投资的决心。