没有什么不可能，地球都有另一半了，太空都能长出蔬菜了。

　　8月10日，美航天局(NASA)正在国际空间站执行任务的美国和日本宇航员品尝了在太空种植的紫叶生菜，标志该空间站蔬菜培育试验取得阶段性成功。

　　“这是个人的一小口，却是人类的一片大叶子”，美国航天局在官网上略带调侃地评论说，“这让我们距离飞向火星又近了一步”。

　　别以为这是夸大其词。这颗小小的植物将会成为我们人类未来的关键。如果像一些末日学家预言的那样，我们最终将会耗尽地球的资源，使它变成一个难以生存的不毛之地，那么太空农业将被证实对我们人类继续幸存下来至关重要。

　　太空育种究竟如何完成?可看下图解：

　　太空育种图解

　　万物生长靠光照，即使是外太空也概莫能外。在太空环境中，植物的生长同样要靠光照。当我们还在惊呼LED照明技术可以种菜的时候，LED照明已经突破地球，跑到外太空种菜去了。

　　太空餐背后的LED照明系统

　　据悉，此次宇航员大呼“好吃”的紫叶生菜来自于轨道实验室植蔬生长系统，正是通过LED照明系统来实现生长的。

　　太空上的植蔬生长系统

　　生菜种植在一种特殊盒子里，生菜的种子被撒放在用于生根发芽的垫层上，垫层是由土壤和化肥组成的。每一个“蔬菜盒子”重大约七公斤，可以折叠，也可以拉伸。这种盒子还安装了红绿蓝三色的LED灯来促进蔬菜生长。

　　这种LED灯是经过红和蓝光组合，经过设计，能发出比绿色LED灯还要多的光。同时加入绿色LED灯照射，中和紫光下，让人觉得有点奇怪的样貌，让植物看起来更像能吃的东西。

　　使用LED灯栽培植物的概念可追溯至1990年代的NASA计划。当时的高级维生计划由雷·韦勒(Ray Wheeler)博士带领，在位于甘迺迪的探索研究及科技专案办公室进行研发。韦勒表示：“蓝色和红色的波长是植物生长的基本条件。它们应该是以电力转换成光能量而言最有效率的颜色。绿色LED则帮助强化人类对于植物的视觉效果，但其实发出的光并不像红、蓝灯那么多。”