节约能源和开发新能源已成为21世纪世界各国能源发展的基本选择。我国是世界照明产品生产、消费和出口大国，照明用电占全国总发电量的12%，并以每年5%的速度增长。照明节电是我国解决电力短缺矛盾和实现可持续发展的一个突破口，而照明领域节能最具有革命性的技术突破就是半导体(即LED)照明。

　　一、LED照明正在引发电光源产品的一场革命

　　1879年美国发明家爱迪生成功研制出第一只实用白炽灯，人类社会告别明火照明进入电光源照明时代，标志着人类文明的一大进步。在电光源照明产业百多年的发展进程中，相继辉煌了白炽灯、钨丝灯和荧光灯等三代电光源产品。那么21世纪的照明新光源是什么呢?科技界普遍认为是半导体发光二极管(英文全称LightEmittingDiode，缩写“LED”，下同)，即第四代电光源产品。

　　作为新型高效固体光源，LED照明是以半导体芯片为材料，利用电子移动来发光，直接把电能转化为光能，而非灯丝加灯泡的“老面孔”。所谓大功率LED，则是指在电流为350mA、电压平均值在3.4V左右、功率超过1W条件下工作的LED。从产业链角度看，LED照明产业分为上游、中游和下游。其中，LED衬底材料、外延晶片、芯片等的制造是上游产业，LED的封装是中游产业，基于LED光源的灯具制造是下游产业。显然，上游产业是技术资本密集型产业，投资额度和工艺控制技术难度大;下游是劳动密集型产业，行业进入门槛低;中游产业则居于二者之间。

　　作为光源，大功率LED优势体现在节能、寿命长、绿色环保等三个方面。LED不依靠灯丝发热获取光源，能量转化效率高，理论上只有白炽灯能耗的10%、荧光灯能耗的50%，使用寿命却100倍于传统灯泡。普通节能灯寿命在5000个小时以上，是白炽灯的5倍，而大功率LED光源寿命达5万小时以上，几乎不存在维修成本(详见附表1)。据统计，2008年我国的用电量达3.43万亿千瓦时，其中照明占12%。若LED的发光效率继续以目前速度提升且其应用程度占到照明市场的30%，则到2020年中国每年可节电2000多亿千瓦时，按每度电0.8元折算，可节约1600亿元;按现有电力能源结构估算，相当于减排1.994亿吨二氧化碳。与传统节能灯不同，LED照明用的是冷光源，无需充气，无需玻璃外壳，无需添加汞、铅等有害金属物质，且具显色性好、无频闪、光线柔和等特性，有助于改善少年儿童的近视问题，因而从生产到使用直至报废可谓全程无污染，被誉为“绿色照明”。专家和业内人士认为，半导体照明产业将是21世纪最大、最活跃的高科技产业之一，在经济竞争及国家安全方面具有极其重要的意义。并预言：大功率LED照明正在世界范围内引发电光源产品的一场革命，将成为人类照明史上的又一次飞跃。