每一种商场照明系统都应该是有助于完成某种功能。它应引导顾客进入商场，把顾客的注意力吸引到商品上，应能创造舒适的购物环境，刺激顾客购买欲望，满足顾客及服务人员店内店外走动时的安全需要。

　　但是，所有这些功能中，最重要的一个功能应是：通过创造一个合适的照明环境，以尽可能吸引人的方式表现商品。照明系统建筑师，商店业主，室内设计师应在其设计过程中尽可能早的考虑照明问题。因为照明是室内装修不可分割的一部分，不应该单独考虑。例如，在照明方式上有两种趋势：一种是尽可能的隐藏灯具，以创造一个安静的室内氛围。另一种是使用一些非隐藏式的装饰性灯具。

　　照明系统大致可分为四个独立的元素：

　　一般照明generallighting

　　重点照明accentlighting

　　建筑照明architecturallighting

　　效果照明effectlighting

　　正是这四种元素合理的搭配与平衡，从而产生了好的效果与氛围。

　　理论上讲，所谓一般照明(generallighting)就是指采用某种形式的灯具使整个商场空间充满均匀的光。在以往，采用高照度的漫反射式的一般照明很普遍。但是漫反射式的一般照明产生的效果往往严肃有余而活泼与优雅不足,而这有时不是我们所希望的。更重要的一点是：大部分漫射光并没有象我们所期待的那样到达它应该到的地方。也就是说，去照亮正在展示着的商品。因此这种方式的照明运行成本较高。如今，一般照明通常仅仅是当人们出于安全和导向的需要时而用来提供的一种基础性照明。所以它通常与其它照明系统相结合。当前的趋势是利用动态变化的曰光作为照明系统的一部分。这种利用照明控制系统使人造光与曰光紧密结合的照明方式的巨大灵活性在曰后将会显得尤为重要。

　　Accentlighting有两种重点照明：一种是陈列照明，包括单个对象的照明;另一种是商品的照明。Displaylighting陈列照明，通常用圆形，窄/宽光束的聚光灯。其目的是使被照射的物体与其背景相比显得更为突出。因此陈列照明往往强调物体的形式，结构，质地以及颜色。陈列照明被用来强化购物者与商品这两者之间的关系。通过呈现商品的精巧来吸引顾客。现在，甚至在超市和便利店，陈列照明手法的使用正曰益流行。现在的趋势是利用照明元素(不同类型的聚光灯组合使用。Merchandiselighting陈列在货架上的商品的照明是通过宽光束的聚光灯或者是可调角度的点光源下射灯来完成的。非对称配光的光带系统也常用来作货架照明。在光带系统中揉合进聚光灯或点光源下射灯也渐渐成为一种趋势。聚光灯安装得离货架较近，因此可以获得一定程度的均匀的照明。点光源的使用可以在商品上创造阴影以及闪光点。光带产生有效的功能性照明。

　　Architecturallighting值得欣慰的是，现在的商店设计者对建筑的元素及特色是有选择地进行照明，其目的是创造一个理想的光环境和空间感。例如：亮的屋顶会使空间显得更高大。亮的墙壁会使四周显得更宽敞。即使四周没有货架，这些大面积的墙面通常也需要照亮。

　　Effectlighting和重点照明不同，有些地方希望创造特殊的照明效果以吸引顾客。而不是直接的照亮商品，这就是效果照明。过去，效果照明仅用于精品店。而如今，效果照明以被广泛使用。例如，一个常用的技巧是：在天花板上安装极窄光束的聚光灯，在地板上可产生光的图案。

　　另外一个技巧是：用gobo可在墙面投影(图片，标志，广告资料)。光纤等技术也被用来创造引人注目的照明效果。