按台灯的性能分，有热光源与冷光源两类：

　　热光源台灯是指白炽台灯与卤素台灯，都是依靠灯丝的发热而发光的。这类台灯的优点是光线较平稳无频闪，适合人眼视网膜中黄色斑区的视觉生理要求；不足之处是这类台灯的光色过度偏黄、光效不高，即使是60、100瓦的高支光白炽灯泡，使用时间稍长后眼睛还是容易产生疲劳。

　　冷光源台灯泛指使用荧光管的台灯，是由放电产生的紫外辐射照射到内壁的荧光粉涂层而发光的。
这类台灯的光色偏白，还有少数荧光灯管会发出有害的紫外光。普通荧光台灯最大的问题是因50赫兹频率造成的光照频闪会对视力带来严重的影响。近几年虽开发出了采用高频电子电路来消除频闪的护眼荧光台灯，但其色温较高、光色偏白的问题仍无法解决。其中少数荧光台灯还伴有高频电磁干扰及紫外辐射，对人体健康有负面影响。

　 综上所述，热光源的台灯较符合人们视觉的习惯要求、适应人眼视网膜上黄色斑区的视觉敏感生理要求，热光源中的卤素台灯是指采用石英玻璃管、充入卤元素气体制造的点光源台灯，其最大的特点是较同功率白炽灯的光效高，具有一定的节能效果；美中不足的仍是台灯的黄光偏多、光色欠佳但热光源的传统产品（白炽台灯和卤素台灯）的过度黄光，又对人们需要的清晰视觉的照明要求，带来了客观的妨害。无论是护眼荧光台灯还是白炽、卤素台灯，从光色、光效和光质来看，都有不同方面的局限，特别是在保护眼睛健康、对学生近视和老光视觉的呵护方面还存在多方面的不足。