据外媒New Atlas报道，几年前，宇航员第一次吃到了国际空间站（ISS）上种植的生菜。现在已经确定，“太空生菜”的营养价值至少与地球上生长的类似植物不相上下。在2014年至2016年之间，红长叶生菜"Outredgeous"植物在国际空间站上生长了33至56天，在美国宇航局的蔬菜生产系统（Veggie）零重力温室中生长。除其他外，该设置还包含LED种植灯和自动浇水系统。

当三名宇航员组成的小组每人食用了几片叶子时，其余的作物被冷冻以随后运回地球。肯尼迪航天中心的科学家在那里对它进行了化学和生物学分析，然后将其与该中心实验室在同一时期内种植的红长叶生菜Outredgeous进行了比较。“地球生菜”的生长条件与Veggie温室中的温度、二氧化碳水平和湿度相匹配。

总体而言，科学家发现地球和ISS植物的成分非常相似。然而，在某些情况下，太空生菜实际上富含钾、钠、磷、硫和锌等元素。它也含有较高水平的酚类物质，这些分子已被证明具有抗病毒、抗癌和抗炎的特性。

有趣的是，两组中存在于植物中的微生物的多样性和同一性相似–假设ISS生菜中所含生物的类型会减少。重要的是，在任何植物上都没有发现有害细菌（例如大肠杆菌或沙门氏菌）。因此，根据这些发现和其他发现，太空莴苣被认为是可以食用的（而且安全）。

该研究论文的合著者、肯尼迪航天中心的Gioia Massa博士说：“国际空间站正在作为未来长期任务的试验台，这些类型的作物生长试验正在帮助扩大可以在微重力下有效生长的候选物。未来的测试将研究其他类型的多叶作物以及胡椒和西红柿等果蔬，以帮助为宇航员的饮食提供补充的新鲜农产品。”

该论文最近发表在《植物科学前沿》杂志上。