前述从事可见光通信研究的博士表示,就国内而言,高校的研究注重学术层面,不在产业化方向上;部分企业的研究,有技术能力,但没能真正推广开。据其透露,高速率的可见光通信目前仅有一些实验性的应用。
而多位研究人士预测,LiFi技术的爆发推广可能在未来3-5年会有一个明显的变化,“如果有资金,这个变化会更快,就技术而言,需要3-5年时间来沉淀。”
缺乏上下游企业配合,产业还没成链
深圳光启创新技术有限公司(以下简称深圳光启)副总裁张海强介绍,目前LiFi还需要解决带宽和信号上下行的技术难题。
长期研究可见光通信的智谷睿拓研究员徐然博士对记者表示,目前,可见光通信的产业化发展还处于初级阶段。从技术层面来看,目前的下行传输速率已经可以超过WiFi,但与WiFi相比,缺乏对移动性、非视线传输和上行高速数据传输的有效支持。
现在看来,人们对LiFi的欢呼似乎有点为时过早。
“实验用的电路离真正的商用很远,处理信号的发射接收设备加起来箱子那么大,又笨重,没有实用价值。”一位参与可见光产业化的业内人士告诉记者,首先要实验设备小型化、成熟化,最后才能产业化。
就让市场振奋的50Gbps技术而言,据前述东南大学教授介绍,那是由128个LED光源加上128个接收端完成的一次多输入、多输出的实验。50Gbps的技术突破,最重要的是后端的信号处理芯片。设备成熟化就是要把电路做成专用集成电路,进行专门的芯片设计,“不过国内还没有一家公司来做。”
正是这个芯片,成为LiFi产业化的掣肘之一。事实上,LiFi的产业链上,“没有公司来做”的不仅仅是芯片。
“没有上下游企业的配合,谈何产业化?”前述业内人士告诉记者,“现在没有哪个科技巨头去主导LiFi的发展,整个行业也有没有形成统一的技术标准。”
他表示,LiFi大规模产业化的路径和WiFi、蓝牙一样,需要从研发到制定产业标准再到全球推广的过程。据其分析,“未来如果能合力形成联盟,制定具体的产业标准,有领头的巨头企业,“才有可能产业化”。
LiFi产业化面对的竞争对手不仅有成熟的WiFi,还有传输速率已经达到50~ 60Gbps的毫米波,它们同在国家第五代移动通信技术(5G)室内覆盖的备选技术中。而且目前毫米波无论技术研究还是产业布局上都走在了LiFi的前列。
“可见光通信的大规模普及依赖于其可能承载的‘杀手级’应用的产生。”徐然认为,一方面,可见光通信自身的相关支撑元素需要进一步的发展;另一方面,可见光通信系统的设计还需要考虑与其他无线通信系统的共存问题。