尺寸、得率和规模经济是降低成本的三大要素

　　GTAT在持续加大投资，公司的路线图就是从各个方面降低蓝宝石生产的综合成本。第一，做更大的晶锭，这样单位成本会更低。第二，提高产品的质量，提高产品的得率或合格率，最终会降低成本。第三，规模经济，包括客户的规模经济，工厂的设计、炉子的数量等等要有规模经济。

　　Cheryl Diuguid表示，在GTAT的工厂，也会做一些研发行为，以降低耗材和各种原材料的成本。而且GTAT也会将取得的最新进展告诉客户，应该采用什么样的新材料以及什么样的供应商，从而降低综合的成本。同时，GTAT与客户合作的时候，也会一再强调要去追求规模经济，就像多晶硅料和光伏生产一样，要有一定的投资规模，一定的规模经济，才能在整个行业中才能够保持竞争的优势。

　　蓝宝石衬底目前主流尺寸是2英寸，未来的发展趋势是4英寸和6英寸，Cheryl Diuguid指出，蓝宝石衬底尺寸在不断的发展，这就需要在设计蓝宝石长晶炉的时候就考虑到升级服务，这样只需要将客户的炉子操作配方进行改进，炉子的硬件不需要改进，客户直接可以做更大的锭。GTAT的Salem研发中心已经研发出更大尺寸的产品，目前尚属于实验室阶段，未来市场一旦能够承受稳定的量产，需求更多更大的蓝宝石晶锭的时候，GTAT就会向客户提供这样的配方，让客户进行升级，甚至做到单体85公斤以上的规模都不需要更换平台。

　　“实际上我们的工厂在过去一年中80%的产品都是4英寸和6英寸的规格，我们在这个领域，尤其在大尺寸里面，是全球的领导者，是最大的供应商之一。也就是说，我们的客户如果做好准备的话，他完全可以跳过2英寸，直接做4英寸和6英寸，在这方面，我们的规模经济和成本的优势会比2英寸的好很多。如果中国有这样的客户想一步迈过去，他完全可以从我们的ASF炉子上实现这一步。”Cheryl Diuguid如是说。

　　蓝宝石是目前低成本可量产衬底材料的最佳选择

　　Cheryl Diuguid看好蓝宝石衬底，她表示公司对LED各种衬底材料进行过细致的考察，最终认为蓝宝石衬底从质量、成本、量产等综合因素来看是最佳选择。

　　“目前最理想的衬底是硅衬底，因为它的生产成本相对来说是最低的。如果它能够重复大规模的、稳定的量产，并且质量合格，成品率也高的话，那是最理想的。但是目前从综合信息来看，硅衬底还达不到这些，至少目前没有太多迹象表明它能够成功，暂时还不能进行大规模、大批量、低成本、稳定的生产，也没有高质量的得率。因此，在比较不同材料的时候，不能单凭一方面的考量就说硅片衬底的成本最低，而要去做一个综合的因素分析，目前综合的数据和信息显示，硅衬底目前还实现不了。

　　碳化硅衬底也是一个比较好的衬底，但是它的成本太高，我们也进行过了解，没有任何迹象表明它的成本能够在近期内大幅度降低。我们确实也关注衬底方面各种技术和各种产品，我们得到的信息是碳化硅短期内不太可能在成本方面有大幅度的下降。

　　最理想的结果是不需要衬底，直接用氮化镓来做。但是目前这还是一个科学研究的项目，这也只是一个理想的状况而已，还没有取得实质性的突破。”

　　所以，从目前综合各方面的信息来看，Cheryl Diuguid认为，蓝宝石衬底依据它独特的成本模式，以及通过规模生产在未来大幅降低成本的可能性，它在未来很长一段时间里将会垄断LED衬底市场，这会是未来很长一段时间里的趋势，无可避免。