LED灯泡比普通灯泡要贵得多,但特定的条件下它能摇身一变成为世界上最便宜的照明 器具。与其建新的天然气电厂甚至是光伏发电厂,公用电力事业或者第三方服务机构不如通过向消费者赠送LED 灯泡来应对大规模的能源需求。

　　“公用电力事业派发节能灯泡可以节省一大笔费用,只要充分利用融资手段,每度电能节省2.5美分,比任何发电模式声称的成本都便宜——即便是已提足折旧并且不算环境税的燃煤电厂都没有前者便宜,”美国著名风险投资机构 VantagePoint公司合伙创始人阿兰 萨兹曼说。

　　下面就让我们来看一看是如何推算出节能灯跑成本低廉这个结论的。一只优质的等同于60瓦照明度的LED灯泡一般要卖到40美元以上,但大部分的照明灯具 厂家——比如飞利浦、欧司朗、东芝以及像普瑞光电(BridgEL ux)、Lemnis 照明( Lemnis Lighting) 这类新生企业都希望在一到两年内把单位成本削减20到25美元,降到只有10美元。如何降低LED价格注定将成为今年美国拉斯维加斯国际灯具展上的头号话题。

　　一只等同于60瓦照明度的LED 灯泡需要消耗7到12瓦电力。为论证起见,先假设平均消耗10瓦。 如果同样的插口插的是白炽灯泡,那么每个插口可节约50瓦电力。按每只灯泡20美元算,公用电力事业购买1000万只 LED需要支付2亿美元,这还没把批量生产打折的因素算进去。作为回报,可以节约50万千瓦的电力。只用花上4亿美元,公用电力事业就能减少100万千瓦的电力需求,这相当于一座价值数十亿美元的核电站或燃煤电厂所发的电量,而后者需要巨额花费和好几年的时间才能建成。

　　照明产业是个“价值千亿美元的巨大产业,并正在崛起,发展前景一片光明”,萨兹曼评价说。美国不存在插座短缺的现象。飞利浦照明提供的数据显示,美国平均每户家庭拥有52个灯座,欧洲这个数字是40。那么一亿户家庭总共拥有52亿个灯泡插口,但其中大部分仍使用白炽灯泡。

　　不过,照明产业要发展壮大首先得克服一些障碍。首先,LED价格必须降下来,同时形成规模化生产。制造商在这一方面取得了可观的进展,但是节能灯泡无论是在商务还是住宅照明市场上的份额都不大。上周,飞利浦公司表示会在今年推出一款等同于60瓦照明度的LED灯,但却没有报价。通用电气预计今年底、明年初推出一款等同于40瓦照明度的LED灯,报价仍高居每盏40到50美元不下。其次,必须让消费者和电力供应部门对LED灯泡的颜色、稳定性以及灯光质量都感到满意。许多早期设计出来的LED灯发出的都是那种很怪诞的,像外星人解剖手术的灯光。有些消费者担心LED灯并不能像广告声称的那样能撑3.5万到5万个小时。紧凑型荧光灯号称寿命长达1.5万个小时,但往往还没到这个数就烧坏了(普通白炽灯的寿命是1000小时)。第三,供电部门还必须找出一个办法来确保用户不会把新型的灯泡拿到易趣上去甩卖。LED灯只能在装有智能电表的地方使用。然而不幸的是,已经有部分群众已经对智能电网心生不满,宣称新电表让他们的电费直线上涨,而且智能电网不仅会引发安全隐患还对个人隐私造成极大的威胁。告知用户如果他们选用LED灯会花更多的钱对供电部门来说是个巨大的公关挑战。第四,供电部门其实只用派发更多的紧凑型荧光灯,这种灯具也只不过消耗15瓦电力。飞利浦认为,大部分这样的问题都能通过由第三方服务机构在能效合同约束下向消费者提供灯泡而得到解决。这些企业能直接进到家庭中,改进不完善的地方,而且还可以按将来电力节约的比例来收费。有了改进的精确数据,电力节约还能与碳信用挂钩。

　　办公楼业主可能可以抓住机会免费获得LED灯具 。美国办公楼宇里面必须使用日光灯管,所以这种情况下在电费上可能揩不到什么油。即便如此,业主和房地产商还是乐于看到因照明度降低而维护费用下降的结果的。在早期的LED测试中,削减费用的1/2来自更低廉的维护成本。美国能源部建筑物数据手册中指出,办公楼25%的能耗都用在了照明上。

　　但是供电部门会采取行动吗?“我认为会”,萨兹曼说,“我们跟大部分公共供电机构都交流过。现有供电能力将在未来20年被耗尽,派发灯泡当然比使用其他能源发电更便宜。”