从远古时期的天然石灯、到隋唐的陶灯、近代民国时期的煤油灯，坐落在昆山千灯镇的千灯馆内，一千五百余盏造型各异的古灯浓缩了华夏五千年的灯文化，也向人们展示了一部人类的文明史，令人叹为观止。

　　千灯与灯具收藏家的“姻缘”

　　千灯，旧称千墩，据汉《吴越春秋》和宋《玉峰志》记载，吴淞江畔有土墩九百九十九个，而第一千个墩在昆山南三十里，这里就被叫做“千墩”。一九六六年，古镇正式更名为千灯。二零零五年，经过近三年的精心修复千灯古镇推向市场。

　　作为新兴的江南古镇，千灯凭借其两千五百多年的历史、昆曲创始人顾坚和爱国学者顾炎武的故里、千年古刹秦峰塔、保存完整的石板街、华东地区规模最大的典当铺等古镇特色，用深厚的文化底蕴吸引游客纷至沓来。为了凸显千灯特色，建一座展示灯文化博物馆的想法应运而生。

　　殷小林是北京一位收集古灯的爱好者，二十年来，他收集了一千多盏古灯，自己在北京郊区为他心爱的古灯建了一个千灯草堂，细细把玩观赏，嗜灯如命。他这一生潜心研究灯文化，早就想给灯建个博物馆，让自己收集的这些灯有个安身的地方。通过网络，双方得以结缘并一拍即合，也因此建成了中国最大规模的千灯馆。

　　千盏古灯讲述五千年文明史

　　走进展馆，细细地品位这些灯，人们不仅可以了解人类照明文明漫长的发展历史，还可从每盏灯的造型、工艺等方面所表现出来的文化特征，洞察人类在那个时代的生活、政治、社会背景。

　　从朝代上看，远古时期的灯，多为天然具有窍孔的石头和贝壳制成，有的在石灯下安置木制支架，成为最原始的灯具，在这个时期，它的名字不叫“灯”，而叫“主”，在甲骨文中有一个“主”字，它的样子和这盏灯一模一样，这就是所谓的“象形文字”。而汉代的灯多动物造型，比较活泼，可见当时民间社会氛围宽松；唐代的灯，则多雕饰显华贵，更带着浓郁的异域特征，表明当时社会经济的兴盛及丰富的对外交流。

　　从民族来看，明代汉族用的一对灯，精美而又寓意深刻，该灯由两盏灯组合而成，每盏灯烛台顶面都刻着一段文字，上联是：小心，莫管人间事；下联为：进口，无言少事非。可见汉民族的内敛。中国少数民族大多生活在边疆或偏远地区，其民族文化或者与外国的文化有所交融，或者有自己的独特之处，这些都反映在灯具上。如藏族信奉佛教，那里最多的就是点燃的酥油灯；在川藏地区，都多使用壶形灯。