两者都是光照试验箱，都可以用来检测涂料、塑料、橡胶等产品在自然光照环境下实现的老化试验目前常用的两种光源是荧光紫外灯和氙弧灯。荧光紫外灯的光谱分布只能模拟太阳光中的紫外线段部分，而氙灯的光谱是模拟整个太阳光的光谱分布，故用氙灯做光源和评估高分子材料在户外的实际使用寿命具有更高的可行性。

氙灯老化试验箱采用能模拟全阳光光谱的氙弧灯来再现不同环境下存在的破坏性光波，可以为科研、产品开发和质量控制提供相应的环境模拟和加速试验，又名“阳光辐射防护试验装置”紫外老化试验箱中的紫外线的短波段300~400nm是引起老化损害的*主要原因。在紫外线的短波区域，即从365nm到太阳光的*低波段，紫外光老化试验箱能很好地模拟太阳光但是对于波长更长的光它就模拟不了。