近日，“人红是非多”的苹果公司在与ContentGuard提起的有关数字版权管理(DRM)知识产权侵权诉讼战中获得胜利。据悉，从2013年起，ContentGuard就曾向谷歌、亚马逊、三星电子公司、黑莓、摩托罗拉和HTC等高科技公司发起诉讼，积极“维权”。在照明界，也曾有过一桩非常著名的颇具戏剧性的专利纠纷案——爱迪生与斯旺的白炽灯专利战。

　　没错，就是教科书上传颂多年的那位发明大王托马斯·阿尔瓦·爱迪生(Thomas Alva Edison, 1847 –1931)。他一生拥有两千多项发明，共获得一千多项专利，在二十一岁便拥有了第一项专利——投票计算器。

　　而另一位则是同时期的英国化学家、物理学家约瑟夫·威尔森·斯旺(Joseph Wilson Swan, 1828-1914)。他在1848年就根据前人已有的研究资料，开始尝试往真空灯泡里塞碳化的细纸条，几经改良，1860年成功研制出“半真空碳丝灯泡”，但由于真空技术的限制，灯泡中残留的空气使得灯丝很快被烧断。这种仅有一两个小时寿命的灯泡根本不具有实用价值。直到1878年，真空技术成熟，具有实用价值的白炽灯——真空下用碳丝通电的灯泡才成功问世。1879年2月，在数百人的见证下，斯旺在英国纽卡斯尔公开实验展示了自己的成果。第二年，此项技术获得英国专利。

　　现代电灯泡的发明有三大核心，首先是通电发光的灯丝;其次是真空或低压惰性气体以防止灯丝高温氧化;其三是长时间发光。斯旺的发明已经基本上达到了这三项要求，在英国得以推行。

　　而几乎是在同一时间，爱迪生开始投入对电灯的研究。1875年，爱迪生在两名加拿大电气技师那里买下了一项电灯专利——往玻璃泡中充入氦气，以内置的碳杆通电发光。但碳杆的效果并不理想，爱迪生希望找到一种耗电少、发光强，且价格便宜的耐热材料作为灯丝。为此，他先后进行了1600多次实验。1879年10月21日，爱迪生将一根直径0.025厘米、碳化了的棉线作灯丝装进灯泡，抽出空气，通上电后，亮光持续了足足45个小时!爱迪生立马申请了专利。与此同时，他也继续寻找更好的灯丝材料，试验过的材料包括棉线、木材的细条、稻草、纱纸、线、马尼拉麻绳、马鬃、钓鱼线、麻栗、硬橡皮、栓木、藤条、玉蜀黍纤维，甚至人的胡须和头发。到了1880年，他造出的碳化竹丝灯泡曾成功在实验室维持了1200小时。后来，爱迪生派遣了很多人前往世界各地寻找适合做灯丝的竹子。直至1908年钨丝灯泡发明之前，日本竹一直都是供应碳丝的主要原料。

　　值得一提的是，碳化竹丝的使用爱迪生并不是第一人。早在1854年，美国人亨利·戈培尔(Heinrich G?bel)就将碳化的竹丝放在真空的玻璃瓶下通电，并成功发光，当时的试验已经可以维持400个小时，然而他并没有即时申请专利。之后他在与爱迪生的专利战中败下阵来，直到死后才被认可为电灯的发明者。

　　1880年，爱迪生在新泽西成立生产公司，开始批量生产碳化竹丝灯泡，同时设立发电站和输电网等相应基础设施，使得电灯在美国迅速普及开来。电灯发明者的光环自然而然被戴在了爱迪生头上，他非常骄傲地表示：“我们将电灯做得这么便宜，以后只有有钱人才会跑去点蜡烛了!”

　　但这时，斯旺也展开了维权行动。获得英国专利的斯旺控告获得了美国专利的爱迪生侵犯其专利，听着拗口，但事实上，斯旺比爱迪生早一年发明了碳丝电灯，因此获得了胜诉。最后经过协商，俩人达成庭外和解，于1883年共同成立名为斯旺-爱迪生(Ediswan)的电灯公司，在英国生产电灯。直到多年以后，斯旺将他的权益及专利都卖给了爱迪生，这场世纪专利纠纷案才算落幕。

　　在电灯领域，爱迪生确实不是所谓的“第一人”，他最大的发现，是用毛竹丝代替碳作为灯丝。而爱迪生真正的贡献，在于他此后发明的高功率的发电机、绝缘电线、分流电路等，大大促进了电灯的推广和应用，使“电灯变得比蜡烛还便宜”。专利保护对于发明创新必不可少，但如果无法将专利技术商用化、平民化，那么它永远都只是高高在上的冰冷条目和数据。正如当年马化腾以“山寨”的QQ聊天软件打败正版ICQ，靠的也是那份不断更新、不断深入人心的进取之心。技术需要进步，专利不该成为束缚。